(* 1. Mai 1923 in Mannersdorf am Leithagebirge, † 20. April 1993 Eisenstadt)
war Steinmetzmeister und Bildhauer.
Leben und Wirken
Friedrich erlernte das Steinmetzhandwerk von 1937 bis 1940 bei der Firma Eduard Hauser, dem ältesten industriellen Steinmetzunternehmen in Wien mit Steinbrüchen in Mannersdorf. Schon sein Großvater und Vater hatten dort als Poliere gearbeitet. Als Geselle war er nach dem Zweiten Weltkrieg am Wiederaufbau des Burgtheaters und der Staatsoper beteiligt.
Der erste Meister seiner Familie
Friedrich Opferkuh wurde der erste Meister seiner Familie und eröffnete 1951 seinen eigenen Steinmetz- und Steinbruchbetrieb in Mannersdorf. Er heiratete Theresia Rebsch, Sohn Friedrich und Tochter Marianne wurden geboren. Als Theresia 1970 verstarb, wurde Leopoldine Windholz seine zweite Ehefrau, mit der er bis zuletzt verbunden blieb. Sein Auftragsradius erstreckte sich von Eisenstadt, Podersdorf, Illmitz, Neusiedl am See, Hainburg, Marchegg, Klosterneuburg bis Wien. Zu den Wiener Großaufträgen gehörten Restaurierungen in der Schotten-, Minoriten- und Michaelerkirche sowie in den Palais Daun-Kinsky, Liechtenstein und Ferstel. Exklusives Beispiel war die berühmte Wiener „Loos-Bar“ (American-Bar), wo Opferkuh unter anderem eine Wand aus seltenem Onyx instand setzte.
Das "Palais Ferstel"
1971 befasste sich der Präsident des Bundesdenkmalamtes Walter Frodl mit dem schwer kriegsbeschädigten Bank- und Börsengebäude in Wien. Das Büro für technische Geologie von Otto Casensky erstellte ein Gutachten über die Natursteinfassade. An der Fassade Freyung 2 war über die gesamte 15,4 m lange Front ein Balkon aus hartem Kaiserstein angebracht. Dieser Balkon war nicht mehr vorhanden und nur mehr knapp an der Fassade waren Reste der Trittplatten sowie der unterstützenden Konsolen erkennbar. Im Juli 1975 erfolgte die Rekonstruktion des Balkons und Steinmetzmeister Friedrich Opferkuh aus Mannersdorf am Leithagebirge erhielt den Auftrag, den alten Zustand - aus Mannersdorfer Stein, Stahlbeton und Kunststein - wieder herzustellen.
Konsulent des Bundesdenkmalamtes
Elias Hügel, Hofsteinmetz unter Karl VI. und Kirchenbaumeister im kaiserlichen Steinbruch in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts, war und ist der bedeutendste Meister des Leithagebirges quer durch die Zeiten. 240 Jahre später, nach dem Zweiten Weltkrieg, wirkte in Mannersdorf mit Friedrich Opferkuh wieder ein Meister, der alle Begrenzungen eines Handwerkers sprengte, sich in seiner Vielfältigkeit zum Renaissance-Menschen entwickelte, zum Lehrer künftiger Universitätsprofessoren wurde. Mit seinen außergewöhnlichen Kenntnissen und Fähigkeiten war er weit über die Region des Leithagebirges hinaus, vor allem beim Bundesdenkmalamt in Wien hochgeachtet und wurde besonders bei der geplanten Revitalisierung von Schloss Neugebäude als Konsulent herangezogen. Seine Bewunderer nennen ihn auch „Elias Hügel des 20. Jahrhunderts“.
Gründer des Mannersdorfer Museums
Als Obmann des Kultur- und Museumsvereines Mannersdorf gründete er 1979 ein Museum, in dem er 1987 eine Steinmetzabteilung einrichtete. Diese „Steintechnische Abteilung“, die aus seiner Privatsammlung hervorgegangen ist, von ihm betreut und durch seinen steten Sammlereifer ständig vermehrt wurde, verwahrt eine Vielzahl von großteils originalen historischen Werkzeugen der Steinbearbeitung und ist eine bedeutende Sammlung für Freunde der Steinmetzkunst.
Zur 400-Jahr Feier von Kaisersteinbruch im Juni 1990 (damaliger Wissensstand) war ein Ortsmuseum geplant. Meister Opferkuh unterstützte die Bestrebungen des Lehrers Helmuth Furch, wurde einer der wesentlichen Initiatoren und legte den Grundstock für das künftige Steinmetzmuseum Kaisersteinbruch.
Steingespräche
Als Krönung seines Lebenswerkes betrachtete er sein Traktat über die Steinmetzkunst, das in ungebundener Form im Steinmetzmuseum Kaisersteinbruch aufbewahrt wird. Daraus die „Steingespräche“: ... bevor der Steinmetz beginnt, einen Stein zu bearbeiten, beobachtet er ihn erst einmal gründlich. Die Qualitäten und Fehler des Rohlings werden gegeneinander abgewogen, man überlegt wie man das Beste aus dem Stein „herausholt“. Dieses Untersuchen und Nachdenken ist jedesmal anders, so wie es auch nie zwei gleiche Steine gibt – dabei kann ein richtiges Selbstgespräch in Gang kommen.
Man beginnt zu überlegen: .. da ist eine Lasse, dort ist ein Riß, aber ist zum Glück nicht besonders lang .. hier klingt er gut, dort aber schon wieder schlecht, da scheppert was .. da geht er gut „vom Zeug“, da ist er eher weich und widerspenstig .. da mach ich das Lager nicht auf .. dort ist er besser. Manchmal reden Steinmetze auch mit ihren Steinen, was man besser versteht, wenn man weiß, unter welchen enormen Anstrengungen ein Werkstück entsteht.
Friedrich Opferkuh schrieb das Vorwort zum „Hügel-Buch“ 1992: Er war nicht nur ein praktischer Meister seines Faches, sondern auch ein Meister im Entwerfen und der Konstruktion. Sind doch verschiedene Kirchen von ihm entstanden .... Die Altäre in Kaisersteinbruch sind Zeugen. Die Harmonie des Aufbaues und der Geist der Profile zeigen ein Gefühl für Dimensionen. Eine unbekannte Welt. Denn nur wer selbst gearbeitet hat, kann mit Strukturen richtig umgehen. Bei den Kaisersteinbrucher Altären kann man jeden Hieb sehen. Eine heute nicht mehr oft erlebte Bearbeitungslandschaft. Dadurch ein Lehrbeispiel für die Steinbearbeitung.
Ödes Kloster von Kaisersteinbruch
Meister Opferkuh erkannte und studierte die historische Bedeutung des Öden Klosters auf dem Truppenübungsplatz von Kaisersteinbruch, konnte in den Bodenformen und Verwerfungen wie in einem Buch lesen und brachte das "Verschüttete" wieder ins Bewusstsein einiger Menschen. Mit dem Museums- und Kulturverein Kaisersteinbruch wollte er eine Kennzeichnung mit einer Tafel erreichen, am 2. November 1990 erfolgte mit dem Kommandanten Oberst Alfred Petznek an Ort und Stelle eine Besprechung. Aus militärischen Erwägungen wurde dieses Ansinnen abgelehnt. Jahre später waren auch diese spärlichen Reste völlig verschwunden.
Ehrungen
1978 ernannte ihn Frau Bundesminister für Wissenschaft und Forschung, Hertha Firnberg, zum ehrenamtlichen Korrespondenten des Bundesdenkmalamtes.
1983 Ehrenring der Gemeinde Mannersdorf am Leithagebirge, Dank und Anerkennung der Bezirkshauptmannschaft Bruck an der Leitha.
1987 Ehrenzeichen in Silber der Bundesinnung der Steinmetzmeister, Silberne Ehrennadel des Naturhistorischen Museums in Wien.
Friedrich Opferkuh-Symposium
Der Museums- und Kulturverein Kaisersteinbruch gab nach seinem Tod dem Symposium 1993 in Dankbarkeit seinen Namen. Ferenc Gyurcsek aus Budapest restaurierte das "Kuruzzenkreuz", ein Pestkreuz von 1646, den Transport vom Blauen Bruch im Truppenübungsplatz auf den künftigen Standort organisierte noch Meister Opferkuh. Alexandru Ciutureanu aus Bukarest formte aus Lindenholz einen Strahlenkranz für den Hochaltar der Kaisersteinbrucher Kirche.
Das Steinmetzzeichen von Meister Opferkuh ist auf dem Kaisersteinbrucher Ortsstein des Bildhauers Alexandru Ciutureanu eingemeisselt.
(Text und Foto: Wikipedia)